經典教室開班說明

前言

基金會最主要推兒童讀經。推兒童讀經的使命為何？對孩子有何幫助？
之所以成立「兒童讀經班」，我在十多年前接觸佛法，聽上淨下空法師講佛法覺得很受用，卻不知如何推廣，對這點，很感謝王財貴博士。

王財貴博士不遺餘力在海內外推兒童讀經，他勉勵我們：「師資培訓聽了一天，結業證書也給你們了。拿這張結業證書，不要忘記你要做。」

就這句話，我和陳瑞珠老師於八年前在社區成立「兒童讀經班」，將佛法和儒學結合，以聖賢經典、《三字經》與《弟子規》當作我們的教材。

談「兒童讀經與潛能開發」，首先整理一段前言，共四句話。這四句是總綱領，點出兒童讀經的重要原因—

一、祖宗雖遠，祭祀不可不誠
清明節為何要掃墓？慎終追遠、飲水思源，不要斷根。孝，是上一代和下一代緊密地結合，祭祀亦為孝道的表現。

何謂「誠」？曾國藩先生解釋：「一念不生謂之誠。」萬念紛飛，要做到一念不生太難了，所以淨土法門一句「阿彌陀佛」。

當第一個念頭是妄想、擔憂，第二個念頭就轉為「阿彌陀佛」，這即是「誠」。

二、子孫雖愚，經書不可不讀
經書，經過時空淬鍊流傳至今，有其價值，即使現在閱讀，依然覺得深不可測，所以經書不可不讀。可惜從民國五四運動後，我們離老祖宗的智慧越來越遠。

三、廢經廢倫，治安敗壞根由
現今社會，世風日下，人心不古，根本在於廢除讀經、不重視倫理道德，造成今日的苦果。

四、貪瞋痴慢，人心墮落原因
現代人自私自利，只為自己想，忘了自己也是全體的一份子。全體不好、自己也不安全，每個人都好、全體才會跟著好。

‧讀經歷史的演變

讀經原本沒有問題，但自從民國開國就有了問題。民國元年元月十九日，第一任教育總長蔡元培先生，下令廢掉全國小學堂的讀經科。從這兒也看出，雖然清朝是外族的統治政權，仍秉持中華儒教精神，在小學堂設讀經科。但到民國初年，反而覺得這是傳統、落伍的。

同年五月，廢除師範院校(培養小學師資的學校)的讀經科系，廢除教導讀經的師資，也代表教育根基被連根拔起。七月，下令各級學校不應祭孔，認為這是迷信。但也代表我們失去慎終追遠、緬懷先澤的精神。

民國六年，社會瀰漫白話運動。民國八年，推行五四運動，崇洋媚外，喊著「打倒孔家店」的口號。九年，小學堂的國語課本全改成白話文。

這些歷史，對民族文化的延續及斷絕影響甚大。歷史演變至今，我們已嚐到惡果：現今教育結果，一代不如一代。開始省思教育問題時，發現教育不能再等了，但學校、家庭、社會教育是否真的知道回到根本教育？需要深思啊！

人生的方向、目標為何？目前社會重利輕義、自私自利，只為個人著想，有人甚至為利益而做殺盜淫妄之事。現今社會現象至此，教育環扣也亂了秩序。

《禮記》：「建國君民，教學為先。」最後仍要回到最根本的教育。從老祖宗的話知道，教育並非生下來才教，不是送到學校才教，而是從母親懷胎開始注重。古人的教育始於胎教，終於慎終追遠。

所以當務之急是「教育」的改革與「文化教養」的落實，最實際有效。恢復讀經教育，尤其兒童讀經。古人言：「童蒙養正，從根做起」，扶持人心，救助文化。 

‧讀經的意義

經，本意為織布的直線，織一匹布的先導。之後才是橫線，引申為天經地義的常道。

《孝經》云：「夫孝，天之經也，地之義也，民之行也。」天經地義的常理即是「孝」，亦是我們把「孝親尊師」排第一的原因。

「經」，一切佛經通名。每個宗教都有自己的經典，為了「上契諸佛之理，下契眾生之機。」契理，即佛菩薩真義，並非意識型態的發表。契機，契合眾生的根基。

蓮苑亦為社會、學校的小縮影。孩子來自不同家庭、學校，每個孩子的脾氣也不同。孩子有問題，老師如何處理？考驗我們的智慧。依學生的根基做引導，發揮教育、教化功能，就是契機。

而蓮苑的經典教學分低、中、高年級，依序為養德、養和、養志。今天社會有很多問題，是因為根不穩。「德者，事業之基也。」道德是大樹的根，根穩，就會往下紮，枝幹、樹葉、果實才會繁榮茂盛。所以低年級是為養德。

中年級養和。知恩堂教室有「六和敬」的訓勉，蓮苑從四位夥伴到現在三十位，老師們相處以和為貴，即是養和。清朝的大殿，有中和、保和、太和殿，清朝以異族入關還能維持二百六十八年的政權，因為懂得養和。

人與人養和，自己跟自己身體也要和。根據中國古醫書記載，正常來講，人可以活到二百歲，但卻是「七十古來稀」，人活到七十歲很難得。

然而，活不到七十歲以上，是因為自己糟蹋自己。人本身是個小宇宙，讀誦經典，能讓小宇宙處於和的狀態，對身體健康很有助益。

高年級養志，有了「德」跟「和」，開始教育孩子，父母的養育、老師的教誨，學有所成後，要如何回饋社會？志向為何？讀書不光為了選熱門科系、為往後賺錢利益，而是啟發高瞻遠矚的志向。

‧讀經的價值

為何要選最有價值的經典讀？人的生命有限，高度價值的書可以探究人性本源、吸取人生智慧。

科學家牛頓有句名言：「我可以看得更高更遠，因為我站在巨人的肩膀。」肩膀，指聖賢佛菩薩的經典，經得起時空考驗的經典。

雖然我們身為炎黃子孫，但對於老祖先留下的智慧有多少認知？只有去認識、深入，才會發現這真是一座智慧的寶庫，使我們眼界遠大、胸襟開闊、陶冶性情，亦即是「文化教養」。

‧兒童讀經的基本理論

一、東西方教育的比較
上淨下空老和尚感嘆，現在沒有教育可言。但根據統計，我們的入學率高達98%至99%，學校不停地蓋，偏遠地區也有學校，教育普及了，為何感嘆沒有教育？

中國古代教育是「兒童七歲就外傅」(跟老師學)。古時私塾教育，家長帶孩子向老師行三叩九拜的大禮。

這禮儀蘊含兩個意義：第一，父母將小孩交給老師，老師的責任重大；第二，孩子看到父親對老師一拜，感受到父親對老師的尊敬，自己一定要跟老師好好學。

蓮苑的結業式也如此經營。結業式，全體孩子起立、恭敬合掌，由幾位同學代表，向老師、家長行大禮，讓孩子學習孝親尊師。今天有這個生命、智慧，要感謝老師、父母。

古代，孩子七歲跟老師學德行、灑掃、應對進退。如《朱子治家格言》「黎明即起，灑掃庭除，要內外整潔」的根本生活教育。灑掃完，才讓孩子背誦。七歲至十三歲的記憶最好，讓孩子背《四書》、《五經》。

以前的文章沒有標點符號，老師教孩子句讀(ㄉˊㄡ)，文章的標點、段落，然後一遍又一遍地背誦。程度好，一天可背七八百個字，依各人資質增減；即使資質不好，一天仍可背一百字。背好後再讓老師檢定，十三歲後入太學(現今的大學)。

進太學後開始講解。因為從小背誦，經文已放在腦袋裡，不需課本，越讀越輕鬆。此時文章點墨在心中，只要一提醒，就像開水龍頭，水不停地冒出來。

蓮苑讀經也有這經驗，提經文的片段，孩子就能接著背誦。校外教學，師生一起研究討論，「讀萬卷書，行萬里路。」讀書樂啊！

所以，從前是智慧教學，教導孩子做人、吃苦；中年，培養福德，為社會、國家服務；老年才享福，越老命越好。

現在西方教育強調快樂學習，不要給孩子壓力，但大家誤解了。快樂學習前要先下功夫，沒有功夫、根底，如何談快樂？那是不想寫功課、不想讀書、不想受約束的假快樂。

所以，少年時把前世累積的福報用完、享完；中年，很多人不知人生目標，十分茫然。老來受苦。這就是老和尚的感慨：「學校是普及了，但談不上是教育。」

二、人類自然學習發展
現在的教育哲學以西方為主，所唸的也是西方教育家寫的書。但我們中國也有很好的教育哲學，像明末理學家陸桴亭論小學云：「凡人有記性，有悟性。自十五歲以前，物慾未染，知識未開，多記性、少悟性；十五歲後，知識既開，物慾既染，則多悟性、少記性。故凡所當讀書，皆當自十五歲前，使之熟讀。」中國文言文言簡意賅，但每句話都有其意函。人有兩大學習力：記憶力與理解力。記性為記憶力，悟性是理解力。

十五歲前，物慾未染，潔淨如一張白紙。孩子的煩惱不多、污染少，記憶力強，但理解力較弱。十五歲後，知識既開，比較懂事，這時的理解力越來越強，但記憶力會降低，所以讀書要在十五歲前，讓孩子熟讀。

曲線圖的曲線分四種：「記憶力、訓練過的記憶力、理解力、訓練過的理解力。」

記憶力這條線，零至三歲記憶力先成長；六至十三歲更快速，但過了十三歲後就平緩，二十歲後就下降。

受過訓練的記憶力，與未受過訓練的記憶力差距很大。即使差距再大，十三至十五歲後，曲線也會平緩前進，之後逐漸減退。

所以有些老年人覺得越老記憶力越差，這是人類自然的生理發展，但別去強調記憶力不好，越強調反而越退化。

理解力在零至六歲很低，六至十三歲慢慢成長，十三至十八歲一直往上提升。所以我常告訴家長和孩子，「現在數學不好沒關係，上國中，數學理解力會越來越好。但別認為到國中就一定會懂，之前要先建立好基礎，而且不能抹煞學習的興趣。」

理解力和記憶力差別很大。理解力會隨年齡增長，及經驗思考的磨練而成長。但記憶力會因時間、歲月或某種打擊而減退。所以，在孩子國小、國中記憶力最好的時候，給他最好的經典，讓他一輩子受用。

三、人類全腦的開發
　　人類有左腦、右腦。右腦屬於記憶力，當我們看書，視覺神經刺激右腦去記憶；左腦屬於分析、整理、邏輯概念。

讀一篇文章，辨識文字的能力是左腦。所以讀誦經典，眼睛看著經典，一字字念對，是訓練左右腦，亦是醫學說的全腦開發。根據研究，左右腦能同步使用，學習能力可提升二至五倍。

醫學亦指出，腦波分α波、β波。β波是負面情緒，例如憂傷、挫折、煩惱、怨恨。血管就像一個通道，當人處在β波，血液會變混濁，阻塞血管，因此無法到達全身，免疫力也跟著下降。所以處在負面情緒時，要儘量轉成α波。

而經文是正面性與鼓勵性，文字律動相當優美。當我們念唱經文，就是把β波轉α波。α波是積極正面的思考，例如感謝、慈悲、愛、知足、微笑等。光明積極的心情，會促進腦部活化，血液循環順暢，身心活潑健康。

所以健康不需靠別人，靠自己。如何靠自己？修持正念，正面積極思考！讀誦經典是最佳方法。

四、文化教養
經典教我們如何規劃人生、如何做好人、提升生活品質，即是文化教養。文化教養不是一天兩天可達成，需要家庭、學校、社會的整體教育。當整個文化教養提升，社會磁場就不一樣。

兒童接受經典教育、傳統文化的薰陶，長期潛移默化、變化氣質、維護人性光輝、提升人格品質、造就安邦濟世的人才。因此，推動兒童讀經是全民運動，是當務之急！

‧蓮苑耕心經典的教育實務

蓮苑的理念是「皈依佛陀，兩足中尊。」兩足就是福與慧，所以我們教材的設計是「經典修慧，布施修福」。

蓮苑設計活動以修福修慧為考量。例如小義工的一天，早上知性之旅，到故宮參觀，了解文化傳承，修慧。下午上街勸募發票，教育孩子布施身體、體力、智慧、時間，是修福。一天下來福慧雙修，即為「皈依佛陀，兩足中尊」。

希望孩子修福修慧，而不是偏執一邊。就像天平，只要一邊比較重，另一邊就會翹起來。要如何達到平衡？

佛經有個故事，「修福不修慧，大象披瓔珞；修慧不修福，羅漢托空缽。」
有兩位修行人，一位很注重經典研讀，全心全力投入經典，但他沒跟大眾結法緣，所以他修慧報。

另一位修行人，沒有深入經典。可是他常打掃道場，喜歡和大眾結緣，所以他修福報。當他們捨報往生投胎，修福者因為福報大，所以投生為國王的大象，在畜生道享福。國王常帶牠出去，還將牠裝扮得很漂亮。

另一位修慧者，他投胎後仍是修行者，修到羅漢境界。可是他沒跟大眾結善緣，所以他出去托缽時，常空缽而回。

這提醒我們要福慧雙修。

例如開店做生意，這家店的食物沒特別好吃，旁邊也有好幾家。但唯獨這家顧客很多，就算排隊排很久，客人仍要吃這家東西。因為老闆在前輩子有財布施給這些客人，這輩子因果回饋。

上淨下空老和尚常說：「真有修福，做什麼事都會賺錢。」在市場賣魚、賣肉，甚至開酒店的人，都以為這種生意才能賺錢。其實不然，他們今生賺的錢都是前世修來的財布施。

佛法講的布施，分財布施、法布施、無畏布施。今天你會賺錢、能成功，然而世上聰明才智比你好的人很多，為何他們做生意會失敗？而你在不景氣時仍財源滾滾？這是前輩子修的福。就算換另一種行業，你還是會賺錢。

歷史最著名的是范蠡，他將聚來的財富布施出去，布施完了，再從小生意做起，沒多久又發財，再布施錢財出去，三聚三散。中國人的智慧：「捨得，有捨才有得」。

就像通貨膨脹，通貨，就是要流通貨物(幣)，而不是堵死在自家門口。懂得貨幣流通、布施，財富、智慧會越來越多。所以我們常教孩子，若你會數學、造句、作文，可以幫忙不會的同學，這就是法布施。

在國中教學，我很注重小組研討。有些孩子的學科版本相同，孩子來問我，當下我若沒其他事情，會直接跟他講解。若在忙其他事情、或之前有同學問過，我會請會的那位同學來教。

一方面讓孩子成長，因為他在教人同時，將聽過的解說再重新整理，即是法布施。法布施得聰明智慧，愈肯教同學，自己會愈聰明。再者，教人時需要體力，就是內財布施，財布施得財富。

此外，別人懂了，會很開心，是無畏布施。無畏布施得健康長壽。老師教學時，可以教同學三種布施，而且布施不一定要花錢。

例如，鐘聲響了，孩子很快就定位，將上課用具放在桌面，讓老師感覺，這班孩子已準備好要上課了，即是一種布施。

有孩子問，其他同學很吵怎麼辦？從自己做起！久了，其他同學會跟你學習，老師也會注意到你是不一樣的。

一個班有少數幾個孩子如此，老師就會覺得這個班值得教，亦使老師的細胞活化，就是無畏布施。

所謂「福至心靈」，當修福積德到某程度，自然而然心開意解、水到渠成。然而，「人能弘道，非道弘人」，關鍵在人。經典這麼好，老祖宗的智慧這麼棒，道理懂了，要靠人弘揚它。

‧教學次第

胡適之先生：「為學要如金字塔，先要廣博，後才求精。」金字塔是正三角形，下寬上窄，這是民國以來一直接受的教育思想。

可是《三字經》云：「教之道，貴以專。」這是「倒三角形」，先求「專」和「精」。先專精，點站穩了才能連接線。如此，路越走越寬。而不是一開始給你很多路，最後卻走進死胡同。

佛門有六度：「布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧」。精進，專精後才會進步。精進後禪定，開智慧。老和尚教我們「一門深入，長時薰修。」不貪多，專研單一法門後再讀其他經典。

在四弘誓願裡也有相同的次第。

第一階段，「眾生無邊誓願度」。因為知道眾生的苦難，所以想救渡、幫助眾生，要先提升自己。

第二階段「煩惱無盡誓願斷」。提醒自己有很多煩惱、無明，要先自我成長，才能引導眾生。

第三階段「法門無量誓願學」。當我們專精、開智慧後，才學法門。甚至有人中老年才學佛，老和尚告訴他們，經典放下，一句佛號，先求往生西方極樂世界，再去學法門。馬上學很多，根基反而紮不穩。

第四階段「佛道無上誓願成」。經過前三階段，最後才到達寬廣無上的佛道。

‧落實教學

前面講理論，要如何落實在教學？除了根本(孝、弟、謹、信、泛愛眾、親仁)，《弟子規》最後一段「餘力學文」，這一段言簡意賅，將讀書的方法都道盡了。

一、「讀書法，有三到；心眼口，信皆要。」提醒孩子讀書時，眼到口到心到，還要加上「腳到」，去落實。

二、「方讀此，勿慕彼；此未終，彼勿起。」提醒孩子，這節是國語課，桌面上放國語，或和國語相關的參考資料。其他科目放在抽屜，甚至把桌面飲料、食物收起來。別現在上著國語，心裡想下一堂考數學、社會。這樣心不專，反而得不償失。

三、「寬為限，緊用功；工夫到，滯塞通。」為自己訂進步的空間，這是寬為限。我們的學制，國中三年，三年後參加基本學力測驗；高中三年，三年後考大學；大學四年。三年、三年、四年一個階段，不是一年就馬上考試。

三年，剛好是陰間文昌帝君審功名的時刻，他每三年就調整功名簿。他排好了功名簿，但這三年，若有人做違背道德良心的事，會扣分，甚至除名。

刪掉的空位就由後面的人補上，本來功名簿沒這個人，但此人進德修業，加上祖宗積陰德，就將他從後面填補空缺。古代讀書人講「十年寒窗無人問，一舉成名天下知。」三年、三年、四年加起來共十年。

所以「寬為限，緊用功。」給三年時間，但不是最後三個月才用功，而是這三年的每一年，都加緊自己的讀書計劃，是為「緊用功」。督促自己、勉勵自己，每一天、每一學期，甚至每一堂課，都要學到東西。

「功夫到，滯塞通。」這樣一點一滴做，自然而然就開智慧、水到渠成，之前聽不懂的，慢慢也開竅了，愈讀愈歡喜。

四、「心有疑，隨札記；就人問，求確義。」鼓勵孩子預習，預習對學習幫助很大。然而，現在學生很少有預習的習慣。鼓勵孩子先預習文科，甚至數學。
曾有孩子問：「看不懂怎麼辦？」我答：「就是要你們看不懂，若懂了，就不用我教了。」

告訴學生，看不懂的先做問號，當老師提到時就特別注意。再來，你認為是重點的先畫線，老師上課時，看看老師講的重點是否就是你畫的。如果有，代表你抓到重點；若沒有，就是漏掉了，趕快補畫。

這就是「心有疑，隨札記；就人問，求確義」，不懂的趕快請教高明，這位高明不見得是老師，同學之間也可互相請教。

‧現今教育危機
　　現今教育危機為何？我們古老的教育「志於道，據於德，依於仁，游於藝。」

道德是最基本的根基。「仁」是會意字，兩人相處「己所不欲，勿施於人」、「推己及人」。做事，要先想到是否合乎仁義道德？會不會傷害對方？最後如《弟子規》講的「有餘力，則學文。」最後才是學才藝部分。

但今天本末倒置！道德還沒有根基，還沒培養孩子的仁愛之心，就讓他學很多才藝。知識愈學愈多，卻不把父母師長放在眼裡，甚至瞧不起父母，這樣的孩子很難回饋社會。所以，根本要回到道德仁義，回歸倫理。

除了教道德倫理，還可以加上「因果」。懂「因」，才知道如何種善因，才會有希求的果報。

從《因緣果報》一書，可以知道這輩子所呈現「果」的原因。

《梁武帝問誌公禪師因果經》提到，能當國王、生於豪貴尊家，禮事三寶而來。為人大富，從布施中來。為人長壽，從持戒中來。為人端正、相貌堂堂，從忍辱中來。為人音聲清澈，從歌詠三寶中來。

所以，想要音聲好聽、響亮清澈，多唱有益人心的好歌，而不是靡靡之音。
為人高大殊好，即是相好，因為恭敬人家。為人醜陋，因為經常瞋恚、易發脾氣。為人短小，因前世對人輕慢，看不起人。為人瘖啞，因毀謗他人。

所謂「千人千般命，命命不相同；千人千般臉，臉臉也不同」，這都是果，想改變，要從「因」著手。

此外，受持「三皈五戒」，「三皈依」，即是皈依佛、皈依法、皈依僧；皈依覺、正、淨。每受持一項，就有十二位護法神在身邊，受持三皈依就有三十六位護法神在身邊。

教導孩子，真做到「覺而不迷、正而不邪、淨而不染」，就不用擔心會碰到壞人，也不用擔心碰到不好的事，因為身邊有三十六位護法神守護著。若能持五戒，每守一個戒律，就有五位護戒善神在人左右。

五戒的第一條：

不殺戒。不殺戒的五個善神，會保護持戒人的身體，使他的眼耳鼻舌身意都完俱不缺；五臟，即心肝脾肺腎，平和、健康。也保持血脈通暢，以及護持戒人的指爪不受毀傷，亦即身體不會有意外毀傷。

不盜戒，有五善神守護持戒人出入安寧，快快樂樂出門，平平安安回家。飲食甘香、睡夢平安、覺悟歡喜，不受蠱毒所中，不受傳染病毒所侵害。

「兒童讀經與潛能開發」，潛能，並非馬上能看到學習成果，而是透過經典明白，今天做的每一個因牽涉一個果。

佛門除了以法輪做為象徵，還以蓮花作為佛花，因為蓮花代表「因果同時」。當我們做一件事，就種下一個因，而果也同時呈現。一般的植物都先開花後結果，花落花謝後，果才慢慢呈現。但蓮花很特別，當花慢慢在呈現，裡面的蓮子也慢慢成熟。花落的時候果也熟了，蓮子呈現。

所以，蓮花提醒我們，說的每一句話、動的每一個念頭，都有它的果在，不要認為只是動意念、沒有做是沒關係的，其實善惡兩本簿子都會記載。

人生就是一個圓圈哲學，就像迴力棒，你拋出去它會再回到自己身上。出去一個善念，回到自己的仍是一個善念；出去惡念，回來也會是惡念。

‧結論

與各位分享一首詩：

「黃樹林裡分岔兩條路，而我選擇了人跡較少的一條，使得一切多麼的不同。」─美國詩人羅勃‧佛洛斯特。

選擇人文經典、品德教育的這條人跡較少的路，共同好好走下去。相信孩子在成長中，會肯定與接受自我表現。再與各位分享「飛來佛」的故事。

南京棲霞山的棲霞山寺，被譽為六朝聖地。千佛名藍的道場，最有名的是用石刻雕成的千尊佛像。

其中最高的山頂站立了一尊佛像，當眾生於山下走過，無不舉目仰望，讚嘆這尊佛像雕得生動、莊嚴。

一九四一年，一位信徒去參觀棲霞山寺，抬頭望著最高處的佛像，詢問引導的老禪師：「請問這尊佛像的名字為何？」

老禪師回答：「這尊最高的佛像名為飛來佛。」意思是這麼高的山頂，人不可能爬這麼高來雕刻，此尊佛像是由他處飛來的。

信徒又問：「既然飛來，為何不再飛去？」

老禪師回答：「一動不如一靜。」

信徒再問：「為何此佛『靜』在這兒？」

老禪師答：「既來之，則安之。」

來此人生一趟，亦是既來之、則安之。安定後，才能找到人生方向，亦才能找到人生的出路。

安定，才學會承擔。所以教育孩子，要學習承擔，相信一定會看見我們所選人跡少的這條路，創造出多麼不同的風景！

大家共同勉勵，把握有限的人生，抓到方向。方向比速度更重要，方向對，速度快才有效；方向不對，速度再快，都枉費一生。

企盼賢良的父母師長及有心人士，共同加入推動兒童讀經行列，相信祥和社會、太平世界指日可待。